Capitals Singaleses
La dona entra amb parsimònia al vell temple, ajup el cap respectuosament davant l'estàtua del Bodhisattva, diposita algunes flors davant la imatge i pren unes primes barres d'incens que fumegen immediatament deixant anar les característiques fragàncies del sàndal. Altres fidels la segueixen i repeteixen lenta i cerimoniosament els mateixos gestes. Probablement aquests no hagin canviat durant els últims dos mil·lennis. El que sí que ha canviat és el mateix temple, tot just una ruïna en una antiga ciutat abandonada fa centenars d'anys en la que encara es conserva el culte en els temples i les campanyes d'excavacions i restauració.
Anuradhapura seria un escenari adequat per a les aventures de Lara Croft, i és probable que s'hagin inspirat en espais d'aquesta ciutat per ambientar les aventures cibernètiques de l'heroïna del píxel a Tomb Raider. Els magnífics estanys i sistemes d'irrigació encara avui proveeixen d'aigua dolça a milers d'habitants que viuen i conreen els camps al voltant de les antigues capitals singaleses.
Anuradhapura va ser fundada quatre segles abans de Crist pel rei Pandukabhaya qui va fer d'ella la capital del seu regne. I ho va ser fins al segle XI. Al segle I la ciutat ja era coneguda a occident per grecs i romans. Figurava al mapa de Ptolomeu amb el nom de Anurogrammon, a l'illa de Taprobane (Sri Lanka). Els anys daurats de la gran ciutat singalesa coincideixen amb l'arribada del budisme a la illa durant el tercer segle abans de Crist, sota els regnats del gran emperador Ashoka i del seu fill Mahinda al sud de l'Índia, mentre a l'illa governava el rei Devanampiya Tissa.
El viatger xinès Fa Hian la va visitar al segle sisè. I d'ella deia: ... hi ha molts notables i mercaders. Les cases són grans i belles, i, els carrers plans i regulars. En totes les cruïlles hi ha sales de predicació ... i s'hi congreguen per escoltar la Doctrina monjos i devots. L'explorador britànic Samuel White Baker va deduir al segle XIX que aleshores milions de persones van haver travessat les portes de una ciutat al costat de la qual el nostre modern Londres era comparativament un llogaret .
Llegir més en edició impresa o e-Book
© J.L.Nicolas
